손흥민 빠진 프리미어리그 스타 플레이어 부재로 허전해져

프리미어리그가 손흥민 같은 스타 선수들이 빠지면서 좀처럼 살아나지 못하고 있음
영국 언론에 따르면 프리미어리그 측이 최근 경기에서 스타 플레이어들의 부재를 너무나 느끼고 있다고 함
손흥민은 LAFC로 이적했고 다른 유명 선수들도 주전 자리를 비우는 경우가 많아서 리그 전체적인 수준이 떨어졌다고 보는 분위기임
실제로 최근 경기들에서는 골을 만들기 어려운 상황이 계속되고 있고 공격력도 떨어지고 있음
스페인 라리가나 독일 분데스리가보다도 경기력이 떨어지는 것 같다는 평가까지 나오고 있음

프리미어리그의 인기와 매출도 영향을 받을 수 있다는 우려가 나옴
스타 선수들이 없으면 팬들의 관심도 줄어들고 광고 수익도 감소할 수 있기 때문임
하지만 프리미어리그 측은 이 문제를 해결하기 위해 다양한 방안을 모색 중이라고 함
신진 선수들을 기용하거나 외부에서 유입되는 선수들을 적극적으로 영입하려는 움직임이 있는 듯
단 지금까지의 성과는 다소 미흡한 상태라 앞으로 어떻게 흘러갈지 지켜봐야 할 것 같음

이런 상황은 단순히 경기력 문제가 아니라 리그 자체의 이미지에도 큰 영향을 줄 수 있어
프리미어리그는 오랜 시간 동안 세계 최고 리그로 인정받았는데 이제 그 자리를 유지하기 위해선 스타 플레이어들의 유치가 필수적이었음
그런데 요즘 들어선 스타 선수들이 유럽 내 다른 리그로 이적하는 경우가 늘어나고 있음
예를 들어 메시나 네이마르 같은 선수들이 스페인이나 프랑스로 이적하면서 프리미어리그의 흡인력이 약해졌다고 볼 수 있음
또한 프리미어리그는 과거에 유럽 최고의 리그라는 이미지를 강하게 가졌지만 최근엔 경기력이 떨어지면서 그런 이미지가 흔들리고 있음

이건 단순히 스타 선수들이 없다는 문제가 아니라 리그 전체의 전략이나 운영 방식에 대한 재고가 필요하다는 의미임
특히 옛날처럼 강팀이 강팀을 이기는 식의 경기보다는 더 많은 밸런스와 흥미를 주는 경기를 보여줘야 한다는 목소리가 커지고 있음
이런 상황 속에서 프리미어리그가 어떤 방향으로 나아갈지 관심이 집중되고 있음
스타 선수 유치에 성공하면 다시금 세계적인 리그로 돌아설 수 있지만 그렇지 않다면 현재의 위기를 넘기기 어렵다는 분석도 나옴
결국 프리미어리그의 미래는 스타 플레이어들의 유치와 리그 자체의 변화에 달려 있는 셈임